محمد اخلاق کی شاندار نصف سنچری، نظم و ضبط کے ساتھ باؤلنگ کی کارکردگی کی بدولت پاکستان نے ہفتہ کو یہاں مشن روڈ گراؤنڈ میں جنوبی افریقہ کو 17 رنز سے شکست دے کر ہانگ کانگ سپر سکسز کے سیمی فائنل کے لیے کوالیفائی کر لیا۔
پہلے بیٹنگ کرتے ہوئے پاکستان نے مقررہ چھ اوورز میں 105/3 کا زبردست مجموعہ جمع کیا۔
تاہم گرین شرٹس کی اننگز کا آغاز متضاد تھا کیونکہ ان کے فارم میں موجود بلے باز آصف علی اور فہیم اشرف پہلے ہی اوور میں صرف آٹھ رنز بنا کر گولڈن ڈک کے لیے مارے گئے۔
لیکن بیک ٹو بیک ضربوں نے پاکستان کو اتنا پریشان نہیں کیا کیونکہ محمد اخلاق نے حسین طلعت کے ساتھ اپنی شراکت داری کے دوران جنگجو مار کر حیران کن بحالی کا آغاز کیا۔
وکٹ کیپر بلے باز نے پروٹیز گیند بازوں کو سات چھکوں اور دو چوکوں کی مدد سے شکست دی اور صرف 16 گیندوں میں اپنی نصف سنچری مکمل کی۔
سنگِ میل عبور کرنے کے فوراً بعد، اخلاق ریٹائر ہو گئے، اور پاکستان کو ایک غالب پوزیشن میں ڈال دیا کیونکہ وہ چار اوورز میں 66/2 تھے۔
اس کے بعد آل راؤنڈر عامر یامین اور طلعت نے شاندار کیمیوز کے ساتھ پاکستان کی اننگز کو حتمی شکل دی۔ یامین نے چھے گیندوں پر 18 جبکہ طلعت نے 11 گیندوں پر ناقابل شکست 27 رنز بنائے۔
104 رنز کے مشکل ہدف کے تعاقب میں، جنوبی افریقہ ایون جونز کے بلٹز کے باوجود صرف 88/4 اسکور کرنے میں کامیاب رہا۔
پانچ بار کے چیمپیئن نے تعاقب میں ایک متزلزل آغاز کیا کیونکہ انہوں نے بورڈ پر صرف 12 رنز کے ساتھ دو اوورز کے اندر اپنے کپتان جے جے سمٹ سمیت دو وکٹیں گنوا دیں۔
جونز اس کے بعد مودیری لیتھیکو کے ساتھ افواج میں شامل ہوئے اور چوتھی وکٹ کے لیے 48 رنز کی اہم شراکت داری کے ساتھ رن کا تعاقب کرنے کے لیے آگے بڑھا جب تک کہ طلعت نے اپنی فائٹنگ ناک پر پردے نہ ڈالے۔
جنوبی افریقہ کی جانب سے جونز 13 گیندوں پر 41 رنز کے ساتھ ٹاپ اسکورر رہے، انہوں نے ایک چوکا اور پانچ چھکوں کی مدد سے 14 رنز بنائے۔
طلعت نے اگلی ڈلیوری پر دوبارہ حملہ کر کے سابق چیمپئنز کو 4.3 اوورز میں 61/4 تک کم کر دیا۔
بیک ٹو بیک آؤٹ نے جنوبی افریقہ کے لیے رنز کا بہاؤ روک دیا اور آخر کار وہ 17 رنز کی کمی پر آ گئے۔
پاکستان کی جانب سے طلعت نے دو جبکہ شہاب خان اور یامین نے ایک ایک وکٹ حاصل کی۔
یاد رہے کہ پاکستان ہانگ کانگ سپر سکسز کے جاری ایڈیشن میں ناقابل شکست ہے۔ انہوں نے اپنی مہم کا آغاز متحدہ عرب امارات (یو اے ای) کے خلاف 13 رنز کی فتح کے ساتھ کیا، اس سے قبل روایتی حریف ہندوستان کو چھ وکٹوں سے شکست دی۔
